甲状腺炎分为甲亢和甲减两个阶段，根据患者的情况和身体状况，甲亢到甲减的时间长达几个月，长则几年。
甲亢是甲状腺炎的早期症状，主要有怕热、乏力、多汗、心慌、消瘦等症状。有些人在几个月之后就会进入甲减，表现为怕冷、疲倦、记忆力下降、全身浮肿等，有些人的体质较好，体质较好，可以在几年内从甲亢到甲减。
具体时间每位患者都有差异，建议积极到医院进行完善的检查和针对性的治疗。
甲减和甲状腺炎区别一般是病因、症状等不同。
甲减和甲状腺炎属于两种截然不同的病症，甲减是由于多种原因引起机体内甲状腺激素功能不健全，或甲状腺激素含量较正常值低，并导致一系列低代谢等症状和体征。其中最为常见的就是慢性甲减症和甲亢症。甲减患者发病后产生症状，可累及身体各部位，比如，可发生便秘，皮肤干燥粗糙和高脂血症。其中，最常见的就是由于甲减造成的全身性反应。但甲状腺炎却是一种出现与甲状腺相关的炎性病变类型，其病因多考虑为自身免疫紊乱和感染所致。甲减和甲状腺炎都属于慢性炎症，但是其病情发展的速度却有着明显差异。甲状腺炎发生过程中，甲状腺功能减退的这段时间是可能发生的。
甲状腺炎和甲减症都很容易被诊断出来，这两种疾病在临床上都很普遍，很少有误诊。
经过了深入的调查，甲状腺炎并不属于一种病症，它只是一种广泛的病症，比如甲状腺炎，就需要考虑到不同的原因。急性化脓性甲状腺炎是一种局限的甲状腺脓性炎症，主要是由于细菌等因素引起的。桥本甲状腺炎有很大的几率会导致终身甲减，这种现象是由于多种因素造成的，如甲状腺激素的分泌不够，或是功能减退所造成的。
实际上，桥本甲状腺炎与甲减并不是同一类疾病。甲减是指甲状腺功能减退、甲状腺分泌激素不足等原因引起的一系列内分泌临床综合征。桥本甲状腺炎属于甲状腺炎的一种，这种疾病会导致甲状腺功能减退，从而出现上述症状。患者可以按照医嘱使用左甲状腺素钠片进行治疗。当病情严重时，患者还可以通过甲状腺次全切除术甲状腺全切除术、甲状腺全切除术等方式进行治疗。
甲亢是甲状腺功能亢进，甲减是甲状腺功能减退。都是甲状腺疾病功能出现异常的状况。各种病因导致甲状腺激素的分泌异常，分泌合成过多就是甲状腺功能亢进，分泌合成减少是甲状腺功能减退的症状。
甲亢和甲减是甲状腺功能异常的两种不同状态。甲亢表现为高代谢症候群，影响心率心肌收缩力，可能形成甲亢性心脏病，影响肝功能和白细胞等，甲减是一个低代谢症候群。长时间不被诊断，可能发生粘液性水肿昏迷。