喉癌的早期症状和前兆是咽喉部不适感，说话声音嘶哑，咽喉部疼痛甚至出现吞咽困难，呼吸困难.病因不明，可能与长时间吸烟饮酒，空气污染，病毒感染，微量元素缺乏有一定关系。
声门上型喉癌早期症状，为咽部异物感，哽咽感最常见。声门上型喉癌最常见的发生部位在会厌，会厌喉面出现菜花样，肿块样新生肿物。进食后偶有异物感，容易被忽略。由于声门上型喉癌，淋巴管比较丰富，容易向颈外转移。
一般喉癌常见的症状主要是咽喉疼痛，声音嘶哑症状。晚期的情况下，可以出现呼吸困难症状。如果有长期的咽喉疼痛，声音嘶哑的情况下，需要排除喉癌的可能性，尤其有长期抽烟的情况下，需要做喉镜检查及病理明确诊断。早期的喉癌治疗效果比较好，一般以手术治疗为主。
鼻咽癌早期症状可能不典型，可能会出现鼻咽部不适的感觉，鼻塞流涕以及血性鼻涕等。而肺癌早期也没有什么明显的表现，可能会出现胸闷，反复的咳嗽一句，咳痰里面带血等情况，需要前往医院完善鼻咽镜检查，以及胸片等检查，才能够明确鼻咽癌以及肺癌的诊断。
喉癌的症状主要取决于肿瘤的大小和位置。大多数喉癌源于声带。在早期很少遭受疼痛，但大多数声音嘶哑是声带癌的最早症状。大多数是持续性的，并逐渐恶化，而声音嘶哑是后来的症状。原始发声门下区肿瘤的罕见症状也不明显，可能出现呼吸困难和喉喘鸣。喉咙持续咳嗽或异物感也可能是癌症的警告信号。
喉癌的早期症状有咽喉异物感、紧迫感或吞咽不适感，是声门上型喉癌的早期症状。但这种类型癌瘤开始症状往往不明显，直至二、三期时才被发现。咳嗽痰中带血由于肿瘤刺激可产生刺激性干咳痰中带血。