因尿潴留使膀胱内压升高，尿液沿输尿管返流，造成肾盂积液，继之肾实质受压、缺血，甚至坏死，最后导致慢性肾功能衰竭。因尿潴留有利于细菌繁殖，容易并发尿路感染，感染后难以痊愈，且易复发，加速肾功能恶化。
慢性尿潴留起病缓慢，下腹部可触及充满尿液的膀胱，但不能排空膀胱，由于疾病的长期存在和适应痛苦反而不重，正常人的膀胱容量是300到500毫升，如果患者的残余尿量大于正常的膀胱容量，就可称之为尿潴留。
孕妇妊娠时患有尿潴留疾病，通常怀孕期间可加强锻炼，加强锻炼腹肌，利于症状康复。
病人平时还可加强按摩，可在关元穴的位置以拇指点压，以帮助小便。另外，还有一些特殊情况需要注意，如膀胱破裂、急性阑尾炎等，都可能引起尿淋漓不尽。孕尿潴留是一种常见的产科并发症，严重影响着孕产妇的健康。通常于孕早期及产后进行，子宫后位高龄产妇更易发生尿潴留，病人就是会有排尿困难、肚子胀疼的感觉。这时需要及时去医院就诊检查诊断，如果不排除妊娠并发症或者其他原因造成的尿潴留，就应该到当地妇幼保健机构做进一步的诊治处理，以免耽误病情发展。尿潴流多表现为膀胱内尿液较多，无法自主排泄，孕妇治疗过程中可多饮水、勤小便，平时应加强休息。
急性尿潴留是指患者突然出现尿意、下腹部胀痛，不能自行排尿。
急性尿潴留主要是因为前列腺增生或者是后尿道结石引起的，前列腺增生患者在饮酒或受凉后，前列腺组织水肿压迫后尿道，导致患者无法排尿，需要紧急留置导尿管引出尿液，缓解症状。后尿道结石引起的尿潴留，需要紧急下行尿道镜，将结石推入膀胱内，将结石击碎，解除梗阻。
常见原因为炎症、异物、结石、肿瘤、损伤、狭窄、先天性尿道畸形等各种器质性病变引起尿道或膀胱出口机械性梗阻，膀胱颈梗阻病变包括膀胱颈挛缩、纤维化、肿瘤、急性前列腺炎或脓肿、前列腺增生。
