引起肩周炎的原因很多，常见有中老年人，软组织退行病变，对各种外力的承受能力减弱；长期过度活动，姿势不良等所产生的慢性致伤力；上肢外伤后肩部固定过久，肩周组织继发萎缩、粘连；肩部急性挫伤、牵拉伤后因治疗不当等。
肩周炎主要有肩关节局部的原因、肩外因素两种，会引起肩周炎这种疾病。肩关节局部的因素有可能是由于肩关节受外伤过后，导致肩关节固定时间过久，从而引起肩关节周围肌肉的萎缩、粘连，引起肩周炎。由于肩关节周围肌肉组织、软组织损伤、无菌性炎症导致的肩关节周围肌肉粘连，从而引起肩周炎的症状。肩外因素主要是由于心、肺、胆囊等内脏的疾病，从而引起肩关节牵扯性疼痛，导致肩关节血运变差、肌肉组织粘连，从而引起肩周炎。
肩周炎是退变性损伤，主要是肩关节内的肌腱韧带关节囊发生退变性的改变，引起炎症反应，导致肩关节疼痛。肩周炎又叫肩周炎，其病因有急性损伤、慢性劳损、外感风寒湿邪等，引起肩关节周围肌肉、肌腱、韧带、关节囊等慢性广泛性炎症反应，出现粘连、肌肉萎缩、关节僵硬等。患者的症状是肩关节周边疼痛，夜间疼痛加剧，肩关节外展、前屈、后伸等活动受到限制，严重的还会有关节僵硬、关节不能活动、肌肉萎缩等症状。
肩周炎是肩周外伤，肱二头肌长头肌腱炎，肩袖损伤，冈上肌腱炎，肩关节增生退变等导致的。
肩周炎又称肩关节周围炎，俗称凝肩、五十肩，一般是以上的原因导致的，同时还伴有四肢麻木、头晕等症状，此时建议患者在医生的指导下使用吲哚美辛巴布膏、美洛昔康片等药物来治疗，也可以选择针灸、热敷等方法来缓解，必要时去医院及时就诊。
肩周炎的病因和发病机制尚未完全明确，一般认为是滑膜炎和关节囊纤维化共同作用的结果。
肩周炎的主要病理变化为关节囊和周围韧带的慢性炎症和纤维化。由于纤维化引起的软组织的弹性下降，以及盂-肱关节的有效体积减少，这都是造成肩部活动受到限制的直接原因。
肩周炎大多发生在50岁左右的人群中，其中女性的发病率更高一些。