年轻人的头发乌黑油亮，是因为头发里含有一种黑色素，黑色素含量越多，头发的颜色就越黑；反之，黑色素含量越少，头发的颜色就越淡。随着人体的衰老，毛囊中的色素将停止产生黑色素，头发也就开始变白。尽管每个人头发变白的情况不尽相同，但男性一般发生在30岁后，女性则从35岁左右开始。而且白了的头发，如果没有正确的产品用，是不会自己又变成黑发的。
少白发可能是遗传、精神压力大、营养不良等原因引起的。
年轻人之所以会出现白发，可能是遗传基因的原因。如果父母在少年时有较多的白发，那么他们的子女也会有白发。还有就是少白发和精神紧张有一定的关系。如果是精神紧张、压力大，容易导致青年白发，要合理安排睡眠，避免疲劳，避免熬夜，避免剧烈运动。此外，长白发和营养不良是有关系的，可以多吃黑芝麻、黑豆等黑色的食物，也可以多吃富含铜和铁的食物。
年少白头发首先与遗传因素有直接关系，如果没有遗传因素，气血虚弱，肝肾亏虚与白发出现过早有关。建议经常吃黑芝麻，黑豆，核桃，桂圆。从小就有白发首先与遗传因素有直接关系，如果没有遗传因素，气血虚弱，肝肾亏虚与白发出现过早有关。建议经常吃黑芝麻，黑豆，核桃。
有些白发并不好治疗，比较顽固，不管使用什么方法均不见效，针对这类必须加以药物治疗，且要对症下药首乌、当归、黑芝麻、核桃等都是促黑发生成的良药，可以长期服用。同时，白发少年应尽量少吃动物类油脂和白糖，注意休息。
头发的营养供应非常重要，失去营养就不能维持正常色素的产生，头发变白也就毫无疑问了。专家发现，维生素中的烟酸、对氨苯甲酸、胡萝卜素等，有利于形成色素及其新陈代谢。若这些成分在吸收、利用等方面发生障碍，就会导致白发。龋齿、扁桃体炎、化脓性鼻窦炎是生活中常见的疾病，这些传染病和慢性局部炎症都会造成人头发变白。内分泌疾病不利于促进形成黑色素的黑色兴奋激素的分泌功能，就容易导致白发增多。而性机能发育不全也能引起白发。