肾病3期发展到4期，一般需要2到3年的时间，如果平时日常生活中控制得好的话，间隔的时间会长一些，肾病的病人平时应当多注意休息，饮食也要清淡，不要吃辛辣刺激性的食物，可以适量地吃一些新鲜的蔬菜和水果。
糖尿病肾病3期又称持续性微量白蛋白尿期，尿微量白蛋白排泄增高，每分钟20~200微克，肾小球滤过率下降。糖尿病肾病4期又称临床蛋白尿期，出现大量蛋白尿，24小时尿蛋白定量500毫克，具体区别如下所示：
1.三期是糖尿病肾病的“高危期”，在此阶段给予胰岛素泵治疗或强化治疗，血糖明显改善后，尿白蛋白排放量减少或稳定不变。常规治疗者容易发展到明显的肾病阶段。
2.糖尿病肾病第四期，即尿常规检出尿蛋白，尿蛋白定量大于克24h，相当于尿白蛋白排泄率大于200微克。肾小球滤过率下降，伴高血压。如果控制不好血压，肾小球滤过率将以每月每分钟降低约1~毫升的速度恶化，严重时会出现生命危险。
要根据血糖水平，严重程度来判断，有的人几个月，有的人需要几年。如果到达三级，比较严重，有没有蛋白尿的情况？只要蛋白尿，和血糖控制住，发展到四期比较难。控制好血糖就行了，如果血糖很高，就需要及时住院治疗。
糖尿病肾病是慢性疾病，一般无法治好，但可通过治疗获得较好控制。糖尿病肾病的病情发展至第四期，可表现为肾功能严重下降，肾小球硬化增多，治疗难度相对较大。多数糖尿病肾病病人需积极进行血液透析等肾脏替代治疗，以期提高生活质量、延长生存期。
症状有蛋白尿、水肿、高血压等。随着病情的进展，蛋白尿越来越多，还会影响到肾功能。肌酐清除率小于20ml/min的时候，就会进入糖尿病肾病5期，会出现慢性肾功能不全的一些表现，比如贫血、钙磷代谢紊乱、肾性骨病、继发性甲旁亢等。
糖尿病肾病四期为临床肾病期，是糖尿病全身性微血管病变表现之一。可以出现较多的尿蛋白，伴有浮肿，高血压，肾功能逐渐减退。到了第四期，及时到医院进行专科治疗。从而提高病人的生活质量，延长生命。期，是糖尿病全身性微血管病变表现之一。