指甲的月牙就是由于没有完全角化的指甲形成的。这个和指甲的生长速度快慢有一定的关系，比如指甲生长过快的，月牙就比较明显。指甲生长慢的，月牙就不明显，甚至消失。比如甲状腺功能衰退，或者是人体发生营养不良，会导致指甲生长变慢。
指甲上没有月牙，有的可能与遗传有关，但大多数与自己的体质有关。指甲上没有月牙或者很小，可能说明自己的消化吸收功能较差，导致营养缺乏。如果是这样的情况下，长期营养不良会给健康带来不良的后果。
指甲上的月牙是甲母质，大拇指上面月牙比较明显，有的手指上面也会不明显，指甲上面没有月牙也是正常现象，不是代表疾病。月牙本身就是一种半透明的状态，有的人比较明显，有的人看不到也很正常。但是要注意，如果月牙颜色突然不太正常的话，那可能就代表着疾病。
手指甲根部白色月牙部分叫半月痕。俗称健康圈。是人体精力是否充沛的刻度表，精力越充沛半月痕越白，面积也越大。一般年轻人大拇指的半月痕是指甲的1/5，边缘清晰。健康圈的宽窄、大小因人、因种族而异。半月痕的发育受营养、环境、身体素质的影响，当消化功能欠佳时，半月痕就会模糊、减少，甚至消失；半月痕消失的话考虑体质下降，应该注意加强营养的补充。
指甲月牙消失可能是因为人体精力越差，体质越寒，也就是免疫力弱，身体手脚寒冷造成的，或者是身体处于长期贫血状态。需要及时的补回月牙白，积极的补充营养，加强锻炼，使人体免疫力提高，防止疾病的发生。
手指甲发白有白点，如果是经常的，表示体内血液不足，有贫血的可能。指甲呈现白色而无光滑，这是溃疡病出血，或者有钩虫病的面失血症的表现。指甲呈现大部分白色，正常的粉红色减少到只有靠近指甲的一小条，可能是肝硬化的症状。毛玻璃样，白色指甲远端部分呈黄褐色，可见于慢性肾功能不全而出现的高氮质血症。