由于阴道分泌物增多或月经血、月经垫的刺激，特别是宫颈炎及各种阴道炎时，分泌物增多，流至外阴，都能产生不同程度的外阴炎。当机体自然防疫功能遭到破坏或机体免疫功能下降，内源性菌群发生变化或外源性致病菌浸入，都可导致发病。
单纯性外阴炎主要是不注意外阴卫生引起的。对单纯性外阴炎的治疗首先要维持外阴清洁干燥，不搔抓外阴，不穿化纤内裤。找出引起外阴炎的发病的原因。对症下药。霉菌性阴道炎，一般疗效较好，但容易复发，因此积极消除诱因，以局部治疗为主。
预防单纯性外阴炎的措施是平时要使用月经周期垫、穿化纤内裤，以及平时忽视外阴清洁等，均有可能造成细菌感染，引起外阴炎。应注意阴道分泌物的刺激、其他刺激和混合型感染。还要注意日常的保健，养成良好的个人习惯。
单纯性外阴炎的原因主要有阴道分泌物刺激，由于阴道分泌物增多或月经血、月经垫的刺激，特别是宫颈炎及各种阴道炎时，分泌物增多，流至外阴，均可产生不同程度的外阴炎，糖尿病含糖尿液直接刺激，混合性感染：由于多方面的刺激，常引起混合性感染。
突然单纯性外阴炎是由阴道分泌物刺激、机体免疫功能下降、内源性菌群发生变化或外源性致病菌浸入而引起的。单纯性外阴炎属于非特异性外阴炎，是单纯的细菌感染，常见的病原菌有葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、大肠埃希杆菌以及变形杆菌等。
外阴炎由于生活中理化因素刺激，不注意卫生，身体虚弱，均能使妇女外阴部被细菌侵扰，引起外阴炎，如宫颈、阴道炎症；或穿着不透气的尼龙内裤使阴道分泌物过多，刺激外阴；尿液浸渍外阴；使用不干净的卫生巾、手纸造成外阴感染等，这些因素都会为细菌在外阴部的生长繁殖创造条件。注意个人卫生多穿纯棉内裤，清洁。