突然面瘫，如果是颅内疾病，如一过性脑缺血，可引起面部麻木、痉挛，甚至瘫痪；轻、中、重度的脑梗塞也可引起面部瘫痪、麻木；还有常见的脑血管意外，如脑溢血、脑出血也可引起面部瘫痪。其中外周性面瘫的原因主要是感染，与自身的个体差异、抵抗力、免疫力有关。另外，除了特殊环境，不同季节、时间，在不同的环境，感染外在病毒也可引起面瘫。还有上呼吸道，如咽喉部、耳部病毒感染或带状疱疹感染也可引起面瘫。
面瘫是因为面神经受到损害后导致的面肌无力。面瘫常发生于单侧偶尔也可以出现双侧，比如格林巴利患者、莱姆病患者会出现双侧。单侧最常见的就是面神经炎，当抵抗力下降、酗酒，天气寒冷的时候，吹了冷风或者夏天吹了空调，容易出现病毒侵犯引起面瘫，有时候会长疱疹。有时会发生一侧面神经管炎症，比如中耳炎会侵犯到面神经管化脓性炎症，颅面部的胆脂瘤或者是肿瘤，脑干的局部肿瘤或者出血、脑干病变，也可能会引起面神经核团损害，都是一侧面瘫的症状。建议患者神经内科进行检查，在医生的指导下用药。平常注意休息，多吃蔬菜和水果，参加体能锻炼，保持良好的心态。
可能是感染性因素，常见的周围性面神经炎、多发性颅神经炎；还有创伤性因素，比如头面部局部外伤导致面神经损伤；比如医源性的，做面部手术的时候损伤了一些面神经；比如脑血管病会导致面瘫。
考虑是面神经麻痹引起的。可能是长时间受风或吹空调使面部冷热交替，可致面神经水肿，痉挛或发炎等，造成传达支配功能障碍或者是经常熬夜，情绪波动大或过度疲劳，面神经一直处于兴奋状态而出现功能降低也可能是病毒感染，如感冒可引起面部神经炎而丧失传导功能。
引起面瘫的原因有很多，可以分为炎症、肿瘤、外伤，和一些先天性的疾病。引起面瘫的原因中，炎症因素常见，可以由病毒感染引起面瘫，也可以是由中耳炎侵及面神经引起面瘫。除了炎症因素以外，肿瘤也可以引起面瘫。
面瘫的原因从大的方面分可以分为两个方面：周围型面瘫和中枢型面瘫。周围型的面神经炎多见于病毒感染，中耳炎，比较难治疗的免疫相关性面瘫，以及少见的外伤、酒精中毒等；中枢性的面神经炎，大多都是肿瘤压迫神经，或者出现脑梗死、脑出血等原因。相比较周围型面瘫的相对于中枢性的面瘫，病情相当轻，治疗简单，效果也比较好。