如果连续3个月的使用改进的生活模式和三种降压药，还没有达到预期的收缩压或舒张压，这就是难治性高血压。
难治性高血压病因有：不明确的继发病因素，特别是睡眠呼吸中止症，降低血压的遵从程度较低，仍然使用抗血压药来提高生活习惯，例如体重增长，过度酗酒等。超量的能力，例如利尿药的不适当、慢性肾脏病、高盐血症等。假性难以治疗性性高血压主要是由医院性高血压引起的。
高血压是一种常见的症状，它与普通的降压方法相似，主要是从生活习惯上进行调整。
钠盐摄取与高血压有很大的相关性，所以推荐每天食用食盐少于6g的食盐。另外，腹部肥胖会导致心脏疾病的发生，建议病人在减肥、戒酒、合理膳食、多吃水果蔬菜，避免高热量、高脂肪的食物。在考虑其他因素的情况下，可按指导原则选择首选的联合用药，并依据患者的半衰期和代谢性特征进行个性化的用药。
高血压患者的预后不仅与血压水平有关，而且与是否合并其他心血管危险因素以及靶器官损害程度有关。所以预防主要从危险因素入手。
1、合理膳食，避免过多摄入糖类、脂肪、食盐等。
2、忌烟忌酒。
3、保持健康体重。
4、适当增加体育锻炼。
5、减轻精神压力，保持心理平衡。
6、遵医嘱正确服用药物，不可滥用药物，如避孕药等。
7、积极治疗可能引起血压升高的疾病，如肾小球肾炎等。
难治性高血压如果病程较短且经有效的控制，靶器官损害较轻，则预后较好。
如并发视乳头神经水肿或者并发急性左心衰竭，脑血管意外，主动脉夹层等，心外科术后血压继续上升不可控，预后较差。原发性高血压，由于其病因尚不清楚，病人需要有长期用药的思想准备，增加治疗依从性，推迟心，脑，肾等靶器官的损伤，才能改善病人的生活质量。
通常情况下，难治性高血压是指在合理的膳食和适当的三种药物的配合下，在一个多月的时间内，血压不能低于140/90mmHg。
一般也就是一些糖尿病肾病的病人，如果血压低于140/90mmHg，或者需要同时服用四种以上的降压药，就是难以治好的高血压。如果血压不能很好的控制，会导致心脏、脑、肾等并发症的发生，长期的风险会显著增大。
通常来说，难治性高血压的发病率在5-30%左右。
目前，越来越多的临床医师开始重视难治性高血压。目前尚无确切资料，国内尚无确切的流行病学资料，但从临床研究及高血压研究中心资料来看，难治性高血压的发生率约为5-30%。这一数字差别很大，因为不同的研究中心，不同的临床试验，不同的实验，不同的标准，不同的资料，都只能得出一个大概的数字。有些专家认为这种病的发生率约为10%。