肝炎含肝炎病毒携带者中的肝炎病毒，包括甲型肝炎，乙型肝炎，丙型肝炎和丁型肝炎以及戊型肝炎。其中甲型肝炎和戊型肝炎病毒由消化道传播，很少有慢性病毒携带状态。乙型肝炎和丙型肝炎病毒可发展为慢性肝炎，存在病毒携带状态。而丁型肝炎病毒为一有缺陷的单股负链RNA病毒，必需依赖乙肝病毒等嗜肝DNA病毒为其提供外壳，才能进行复制。丁型肝炎病毒存在于HBsAg阳性的感染者的肝细胞核内和血清中。
肝炎病毒携带者，指的是乙肝病毒携带者。它指的是肝功能正常、乙肝DNA是阳性，这样的病人不需要特殊的治疗，需要定期复查就可以，每3-6个月复查一次。如果有家族性肝硬化或肝癌家族史，需要做肝穿刺活检检查。
病毒携带者指的是感染了这种病毒，但是没有表现出明显症状，甚至反映身体健康状况的检查化验（比如肝肾功能、血常规、c反应蛋白）也没有异常，仅仅有病毒的抗体或者核酸（DNA或者RNA）呈现阳性。
乙肝病毒携带者，多指无症状乙肝病毒携带者，就是指血液检测单独乙型肝炎表面抗原阳性，也有说指乙肝抗原、抗体检测阳性各种模式者，但无肝炎症状和体征，各项肝功能检查正常，经半年观察无变化者。乙肝病毒携带者可照常工作和学习。
肝炎病毒携带者，主要是指肝炎病毒和机体处于一个和平共处的状态，他并没有造成肝脏的炎症活动，没有出现肝功能的损伤，病人也没有相关的临床症状，也就是一种相对稳定的状态。
就是说乙肝病毒携带，发病原因与母婴传染有关系，对乙肝病毒携带者就是定期复查，了解肝功能的变化情况，一旦肝功能有异常应及时治疗。平时注意饮食，不喝酒，不滥用药物，减少对肝脏的伤害。