人感染丁型肝炎病毒后可明显抑制乙肝和丁型肝炎病毒的合成，丁型肝炎病毒出现与血清中乙肝和丁型肝炎病毒减少相一致，随着丁型肝炎病毒转阴出现，乙肝和丁型肝炎病毒又恢复到原水平。主要通过输血和血制品传播，与乙型肝炎的传播方式相似丁型肝炎病毒感染大多见于乙肝感染者，也可见散发性丁型肝炎病毒感染者。丁型肝炎病毒与乙肝重叠感染后，可促使肝损害加重，并易发展为慢性活动性肝炎、肝硬化和重型肝炎。
丁型肝炎病毒是一种缺陷病毒，需要在乙肝病毒辅助下才能复制，所以丁肝要在感染乙肝的基础上才能感染。临床上可表现为HBV和HDV同时感染或重叠感染（先感染乙肝，后感染丁肝），可呈急性或慢性病程，在乙肝基础上感染丁肝，往往导致病情加重，易发展为肝硬化。丁型肝炎病毒多在乙型肝炎病毒感染的基础上以重叠感染的形式与乙型肝炎病毒共存。这种双重感染易导致重型肝炎、慢性肝炎、肝硬化甚至于原发性肝癌。
乙肝小三阳是指乙肝表面抗原阳性，乙肝e抗体阳性，乙肝核心抗体阳性，是病毒侵入人体，对肝细胞进行破坏，病毒检测出现异常的，还需检查肝功能，肝功能异常需要治疗。建议就诊内科检查治疗，注意休息劳逸结合，避免肝毒性药物，定期复诊。
母婴垂直传播：垂直传播是中国肝炎蔓延和高发的主要原因。也有少数为父婴传播者。母婴传播主要是通过产道感染或宫内感染。血液或血制品传播：被污染的血制品如白蛋白、血小板或血液输给受血者，多数会发生输血后肝炎，另外血液透析、肾透析时也会感染。医源性传播：被污染的医疗器械如手术刀、牙钻、内窥镜、腹腔镜等均可传播。
丁肝不会单独出现，它是一种缺陷病毒，必须和乙肝一起才能感染。因为必须在有乙肝的基础上才能感染，条件比较苛刻。所以常为慢性。临床也没有什么特殊表现。急性的症状明显些，厌食，恶心，吐，眼睛黄，尿黄。慢性的一般没有症状，偶有乏力，腹胀，肝区不适。如果慢性急性改变，症状和急性差不多。