甲状腺功能减退是有各种原因导致的低甲状腺激素血症或者甲状腺激素抵抗而引起的全身性低代谢综合症。本病发病比较隐匿，病程较长，不少的病人缺乏特异的症状，症状早期主要表现为以代谢率减低和交感神经兴奋下降为主，病情轻的早期病人可以没有特异症状，典型病人怕冷、乏力、手足肿胀感、嗜睡、记忆力减退、少汗、关节疼痛、体重增加等。
怀孕初期甲减一般不会表现出特别明显的表现，有症状者主要表现为嗜睡、怕冷、动作缓慢、厌食、腹胀、便秘等。
如果是严重的甲减，则会表现为心动过缓、心包积液、胸腔积液、粘液性水肿性心肌病等。因此，在妊娠之前要做甲状腺功能的检测，如果在备孕期没有做过甲功检查，那么在妊娠早期还要做甲状腺功能的检测，一旦出现甲减的症状，要及时就医。
儿童期甲状腺功能减低：表情呆板，鼻扁宽，鼻梁下陷，两眼距离远，眼泡肿胀，嘴唇厚并向前突出，舌头增大，声音嘶哑，牙齿不长或稀少，个子不长或长得很慢，智力发育极差，只能照顾自己吃饭、大小便。这就属于甲状腺功能减低的症状症状。
亚临床甲减患者通常无特殊表现，因此造成亚临床甲减病人诊断病情，常因查体时被查出。
亚临床甲减常发生于女性，男性相对较少。亚临床甲减者，若症状较明显，会有和甲减一样的症状，如感觉无力、困倦、反应迟缓等，会出现便秘，皮肤干燥，粗糙，毛发干枯，脱落。有些病人可有三分之一眉毛以外的部分脱落，许多病例合并高胡萝卜素血症，病人表现为手和脚呈姜黄色。此外还容易出现恶心呕吐等情况，还有一些人会出现贫血。测试病人肝功，还可发生肝功能异常，血脂可有高脂血症。
甲减症状一般不会自行消失。
患者可能会出现怕冷、反应迟钝、心动过缓、便秘、腹胀等症状，严重时会影响月经正常，甚至导致不孕不育。甲减需要用甲状腺激素替代治疗。可以先从小剂量开始，定期检测甲状腺功能，在医生的指导下逐渐增加，直到甲状腺功能恢复正常。部分患者经过一段时间的治疗，可能会逐渐减量甚至停药，达到临床治愈。大多数甲减患者最终可能需要终身应用甲状腺激素治疗。