糖尿病的典型症状是多饮，多食，多尿，消瘦和乏力。不过二型糖尿病这些症状多不典型，二型糖尿病多见于肥胖的人群，早期可以没有明显症状，直接因为出现了并发症就诊。糖尿病并发症的症状则比较多，合并眼底病变的时候，可以有视物不清，视力下降，失明。合并周围神经病变，可以出现肢体的麻木，疼痛。合并心脑血管疾病，可以因脑梗塞出现肢体活动障碍，失语。因冠心病心绞痛，心肌梗死出现胸痛胸闷。
表现为吃饭比较多，但是容易饥饿，也容易渴，并且还伴有体重减轻，发病以后，体重可以出现急剧的下降。可以出现手脚麻木，头晕，手足疼痛，手足发凉等，还可以出现视物不清。
2型糖尿病晚期有反复生疖子、长痈、皮肤损伤或手术后伤口不愈合、出现皮肤瘙痒的症状。尤其是女性外阴瘙痒或尿道感染、不明原因的视力减退、视物模糊，男性不明原因的性功能减退，过早出现高血压等症状。
2型糖尿病的晚期症状有体重减轻，就是病人觉得很渴，喝水增加，尿量也随之增加，食欲亢进，但是体重却有所减轻。还可以出现疲乏、四肢无力、免疫力降低，有的时候会伴有皮肤的瘙痒，四肢的麻木，以及视力的障碍等一些非特异的症状，需要及时去医院进行专科的检查。
儿童2型糖尿病常发病于青少年患者，平均发病年龄为12-16岁，有糖尿病家族史，一般体型肥胖，临床表现为黑棘皮，在颈后部、束腰处、腋窝处可见黑斑块。临床上常见的症状为高葡萄糖，多尿、烦渴、夜尿、短时间内体重下降等症状，但极少数患者会因身体重量下降而来就医。一般来说，女性减肥的几率要比1型糖尿病要低，如果是因为真菌感染，比如阴道发痒，会引起阴道分泌增多。
2型糖尿病也被称作为非胰岛素依赖型糖尿病或成年发病型糖尿病，2型糖尿病主要是胰岛素的相对不足和机体对胰岛素反应性下降所导致的，症状有重缓慢减轻，且无明显的诱因，体力疲乏，常有饥饿感，出汗乏力、心悸颤抖，尿频，尿液多。