区别在于贫血是一种症状，可以有多种疾病引起，地中海贫血是遗传性的疾病，由于基因突变或基因缺陷，导致了珠蛋白肽链合成障碍，其中地中海贫血就可以引起贫血的症状。
中海贫血是贫血中的一种，地中海贫血是一种遗传性的，地中海贫血又称海洋性贫血。是一组遗传性溶血性贫血。而贫血是有很多影响因素的。贫血(anaemia)是指全身循环血液中红细胞总量减少至正常值以下。
地中海贫血的症状主要包括长期疲劳、皮肤苍白和呼吸急促。确诊后，诊断主要依靠血液检查。有三种不同类型的地中海贫血和不同的症状：轻度：一般轻度贫血或无症状，在调查家族史时会发现；地中海贫血病人不仅生活质量下降，更可怕地会产生各种并发症，而且大多数病人会在青春期死亡，给家庭和社会带来沉重的负担。
地中海贫血主要表现为贫血，其典型症状为眼结膜苍白、皮肤苍白、乏力、黄疸等，症状表现与病情轻重有关。轻型不明显，中间型和重型明显，尤其是重型患者，发病早，可在出生后即发病，出现严重贫血症状，同时影响小儿发育，可出现一些特殊的发育受限表现，如头大、眼距增宽、马鞍鼻、前额突出，骨骼形态改变等。
只要患上静止型a地中海贫血这种疾病，就会出现严重的慢性溶血性贫血，以及溶血的现象，甚至会是患者产生重度型贫血，而患者的骨骼也会发生改变，面容憔悴，脾肿大变得很明显，得输血来维持生命。可能是父母携带的都是隐性的基因而到孩子这里就变成显性了。