癌症有多种类型，癌症不同部位或不同阶段发展所需的时间可能不同。某些类型的癌症可能需要很长时间才能形成，例如至少五、六年，或者十、二十年以上。一些恶性肿瘤可能发展相对较快，大概需要几个月到半年。
病变到形成癌症不好说，有的是1年时间，有的可能10年，一般检查出来宫颈癌前的高度病变，应该是做了宫颈的细胞学筛查，癌前病变可以分为三级，如果级别越高，说明病情越严重。高度也就是三级，部分会转化为宫颈浸润癌，可以做宫颈锥切治疗。
癌症需要看肿瘤的分期及肿瘤的恶性程度，如果早期有治愈的可能性，转移复发的可能性很小。如果是中晚期，转移的可能性比较大，但是转移的时间是不一定的，与肿瘤的分化程度，肿瘤的活性及肿瘤的分期有关系，肿瘤分期越晚转移的可能性越大，时间越快。
癌症到了中晚期，通过积极合理的治疗，病人的生存期是能够一定程度的得到延长的，但谁也说不准，病人到底还能够活多久，中晚期癌症病人是需要考虑接受放化疗治疗的。
肿瘤是起源于人体正常细胞，细胞发生基因突变，从而形成无限制生长的新生物，消耗人体营养，从而使瘤体生长，如果肿瘤负荷过大，那么人体就会出现白蛋白消耗，导致白蛋白低下，出现水肿。出现重度白蛋白低下，就需要输注。一般需要一天一次10g，当白蛋白恢复至30g左右就可以停掉。