肺癌的发展速度和肿瘤的恶性程度有关。恶性程度越高，发展速度越快。周围型肺癌的患者发展速度相对较缓慢，而中心型肺癌发展都比较快，尤其是小细胞肺癌，大多数患者就诊的时候，已经是广泛期小细胞肺癌，患者出现胸腔积液或者骨转移，脑转移，肝转移。
纵隔型肺癌的发展还是比较快的。当然其发展速度与个人所处的发展阶段和治疗表现等因素都有关系。例如果处于纵隔型肺癌初期的情况下，发展速度还是较慢一点的，可以尽快的进行治疗。而且如果积极的配合治疗，生活规律的情况下那么其速度也是可以缓慢一些。
小细胞肺癌是肺癌的一种，该种病理类型约占所有肺癌的15%，小细胞肺癌恶性程度比较高，进展速度快，容易出现复发和转移，大多数患者如果确诊后不治疗，往往在一年内发生多发转移。小细胞肺癌可以分为局限期和广泛期，治疗的情况下以化疗和局部放疗为主，辅助靶向药物治疗。因为小细胞肺癌容易发生远处转移，需要行预防性脑照射。
肺癌是恶性的呼吸系统疾病，可以通过血行，淋巴，种植等转移的，对病人的健康危害是很大的，每个人表现症状是不一样的，需要重视的，肺癌的病理类型是很多的，常见的是鳞癌，腺癌和小细胞癌等，需要专业医生来决定的，还是及时的面诊明确吧。
小细胞肺癌是发展非常快的，恶性程度很高，很多发现的时候就已经是中晚期。即使发现的时候属于早期的，但也有很多在三个月到半年就会出现转移。小细胞肺癌容易早期出现脑转移，是没有办法做手术治疗或者手术意义不大。
肺癌从早期发展到晚期的时间是不一定的。因为每个人个体的免疫系统不一样。建议选择正规三甲综合医院及早治疗。需要行胸部CT了解病变情况，行纤维支气管镜检查，并取活检确定肺癌的病理类型，不宜行支气管镜检查可选择经皮肿块穿刺活检术。确定病理类型及临床分期后，选择手术、化疗、放疗、靶向药物治疗等治疗手段。