肺癌通常可分为两种类型，小细胞肺癌，非小细胞肺癌，前者可分为鳞状细胞癌、腺癌和大细胞癌，鳞状细胞癌是一种恶性上皮性肿瘤，表现为角化和细胞间桥，约占肺癌的40%，腺癌是一种由癌细胞分化或分泌粘液的恶性肿瘤，约占所有肺癌的20%-30%，大细胞癌又称未分化大细胞肺癌，是一种未分化的恶性上皮细胞，缺乏小细胞肺癌、腺癌和鳞状细胞癌的分化特征，约占肺癌的15%，其余类型为小细胞肺癌。
肺癌大的分类可分为两类：小细胞肺癌和非小细胞肺癌。小细胞肺癌又可以称为燕麦细胞癌，其恶性程度较高，生长较快，出现血行和淋巴转移较早，易向颅脑转移，对放疗，化疗敏感，预后较差。非小细胞肺癌可分为鳞癌，腺癌，腺鳞癌，大细胞癌，肉瘤，类癌，唾液腺型癌，未分类癌9种，临床上最常见的有鳞癌，腺癌，大细胞癌。鳞癌发病率最高，腺癌发病率最年轻。
肺癌有两大常见的类型，一种是非小细胞性肺癌，又分为腺癌、鳞癌，大细胞癌。另一种病理类型是小细胞性肺癌，小细胞性肺癌约占肺癌的百分之20左右，非小细胞性肺癌，约占百分之80左右。
肺癌的类型较多，大体分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌。非小细胞肺癌常见类型为腺癌、鳞癌、大细胞癌；其中小细胞肺癌、鳞癌与吸烟密切相关，腺癌好发于女性。小细胞肺癌早期易随淋巴管或血络进行转移；腺癌恶性程度较高，早期易随血液播散，出现脑转移、骨转移等；鳞癌恶性程度相对较低，进展缓慢，疾病晚期才出现转移。
对于I期的非小细胞肺癌是预后最好的，也就是最轻的一种。癌是发病率最高的恶性肿瘤，根据生物学行为不同可以分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌，根据肿瘤大小、淋巴结转移情况的不同分为I、II、III、IV期。
总体而言把肺癌分成小细胞肺癌和非小细胞肺癌。非小细胞肺癌包括了肺腺癌、肺鳞癌和肺大细胞癌，当然还有其他的一些恶性肿瘤，包括了支气管类癌，黏液表皮癌和腺样囊性癌。这些是目前常见的肺部的肿瘤的病理类型，但其实针对小细胞肺癌又分成不同的亚型，比如纯小细胞肺癌，也就是叫燕麦细胞癌，同时还有一些混合型的，小细胞肺癌可以合并鳞癌，小细胞肺癌同样可以合并腺癌。