排便习惯与粪便性状改变，这个常常是本病最早出现的症状，有的时候也可以表现为顽固性便秘、大便形状变细，也有表现为腹泻与糊状大便，或是腹泻与便秘交替，粪质，没有明显的黏液脓血。全身的一些情况。比如贫血，晚期还可以出现进行性消瘦弱；转移者可有腹水。
结肠癌主要表现为排便次数增加，便秘或腹泻，粪便中带血、脓液或者粘液。还可以出现定位不确切的持续性隐痛。中晚期可以出现腹部肿块以及肠梗阻的症状，伴有不同程度的贫血、消瘦、乏力、低热等。
息肉型大肠癌病人可出现右下腹部局限性腹痛和腹泻，粪便呈稀水样、脓血样或果酱样，粪隐血试验多为阳性。随着癌肿的增大，在腹部的相应部位可以摸到肿块。狭窄型大肠癌容易引起肠梗阻，出现腹痛、腹胀、腹泻或腹泻与便秘交替。粪便呈脓血便或血便。
常见的症状是便血，不管是暗红色的便血还是褐色的便血。再就是有腹痛的表现，肛门的坠胀感，里急后重特别要警惕，做肛门指检以及肠镜的检查。所以到后期引起肠梗阻，完全没有排大便，就是比较晚期的表现，治疗也比较差。
结直肠癌的早期症状有腹胀，消化不良，不痛，贫血，人也变得消瘦，如果确定是直肠癌的情况，最好是尽早手术治疗，积极配合医生治疗，手术以后一定要多注意休息，情绪上不要有太大的波动，饮食一定要合理，饮食最好是加强营养，多吃一些高蛋白的食物，补充一些维生素。
大便习惯异常，排便次数增加，同时出现少量黏液性便、黏液血便，经抗菌消炎治疗无好转者，或经治疗后好转而复发者，应想到是大肠癌的可能。既往有黏液便、腹泻病史，但症状突然增重。