膝关节积液首先要排除近期无外伤史，如果是外伤导致膝关节积液，则可在24小时内给予局部冷敷，在24小时以后再给予局部热敷。如果是其他原因引起的积液，如免疫系统疾病，膝关节骨性关节炎，膝关节滑膜炎等导致的膝关节积液，则可给予热敷，热敷可以选择热水袋热敷，盐袋热敷或者中药封包热敷，可以起到消肿止痛，活血化瘀的作用，促进肿胀吸收，减轻肿胀。
膝关节积液运动后可以冷敷需要根据实际情况判断。
膝关节积液运动后，如果是短时间内出现的，在锻炼后应该马上进行冷敷，从而促进关节滑膜的血管的扩张，防止关节积液的生成，促进关节滑液的吸收和排泄。如果膝关节积水是由于患有关节炎、滑膜炎等原因引起的，则不可以冷敷，需要积极治疗。
患者平时应该保持饮食清淡、营养，应多休息，不要劳累，有利于身体健康。
一般情况下，热敷盐对膝关节积液有作用，具体内容如下：
热敷盐能有效地治疗膝部积水，热敷盐能促进膝关节的血液循环，促进血管的扩张和通透性，能有效的清除关节积液，减少关节积液。热敷盐能够帮助膝关节的滑膜炎症反应消失，加快炎症因子的排出，从而降低关节积液的发生。热敷盐还能缓解关节周围的肌肉，缓解关节内的压力，同时还能帮助关节积液的消失。
热敷并不能消除关节积液，不适当的热敷反而可能加重关节肿胀，甚至疼痛加重等情况。关节积液可能多种病因引起，比如外伤、腱鞘炎、类风湿关节炎、骨性关节炎等，不同的疾病具体治疗方法存在一定的差异。
膝关节积液可以热敷，特别是当膝关节感到害怕风和冷时，阴天雨水加重，或寒冷时疼痛加重。膝关节喜欢热或洗热水澡。热敷后，疼痛减轻或膝关节感觉舒适。可以热应用。热敷能增加膝关节血液循环，加速新陈代谢，促进炎症消退，对消除膝关节积水有一定作用。