早期由癌前病变细胞产生到亚临床肝癌这种恶性肿瘤诊断的成立，时间约10个月，无任何症状，影像学也难以发现。亚临床期。由亚临床肝癌这种恶性肿瘤到症状出现，一般约10个月，常由影像学发现。中期由症状出现到黄疸、腹部积水或远处转移，约4个月。最后晚期。即黄疸、腹部积水或远处转移的出现到死亡，大约2个月。肝癌这种恶性肿瘤总的病程大约2年半时间。
肝癌手术需要的时间都是不定的，影响手术时间的因素也比较多，都是在几个小时不等，出现病情要及早的治疗，控制好病情，不要拖，以免增加治疗的难度，积极配合医院的手术以及放疗化疗，防止癌细胞扩散的情况。
肝癌从早期发展到晚期，需要2年半的时间。其中2年的时间，是没有任何症状的早期阶段，而早期大部分的只会有食欲下降，疲劳乏力，或者是恶心等症状。所以在发现肝癌的时候已经发展到了中晚期。
晚期原发性肝癌的介入治疗取决于肿瘤生长的位置、肿瘤生长的大小、手术的难度和患者的病情。如果操作顺利，可以在1到3小时内完成。后期恢复主要是定期检查血常规、肝功能、肾功能、血液离子、血脂和消化系统的彩色多普勒超声，即肝、胆、胰、脾的彩色多普勒超声，看是否有远处转移。
肝癌多久可以恢复要看病人自身情况及术后相应治疗方案了；恢复好的话一两年就可以。由于手术本身局限性大、复发转移的概率比较高，手术后病人需要进行防止肿瘤复发转移的治疗；肝癌适合介入，但其局限性大，易残留癌细胞，并且副作用也比较大，需要同时配合中医中药治疗。
肝功能持久性不正常，也可能在3-5年时间就可以进展到肝脏肿瘤。乙肝病毒携带者，最关键的是需要保持肝脏功能的正常，很多由乙肝所导致的肝癌，主要是反复的肝脏损伤而出现肝细胞的癌变。
