直肠炎的原因多数考虑跟饮食有很大的关系，限制脂肪和膳食纤维：腹泻常伴有脂肪吸收不良，严重者伴有脂肪泻。因此膳食脂肪量要限制，应采用少油的食物和少油的烹调方法。对伴有脂肪泻者，可采用中链脂肪酸油脂。避免食用含刺激性和纤维高的食物，如辛辣食物、白薯、萝卜、芹菜、生蔬菜、水果以及带刺激性的葱、姜、蒜和粗杂粮、干豆类等。
中医认为本症是伤及正气，致肠粘膜破溃所引起，治则应以扶正固本，养血益气为主，兼以清热祛湿，以促进溃疡愈合，炎症消退。可选用四君子汤合香连丸，或参苓白术散加地榆、槐角、焦艾叶、赤小豆、汉三七等治疗。内服或用芸南白药灌肠，对本症有一定效果。
经常性出现饭后腹胀，可考虑慢性胃炎或肠胃功能紊乱引起消化不良导致的。建议平时注意饮食卫生，宜清淡有营养饮食，适当饮水，避免油腻辛辣烧烤油炸等刺激性食物，可食含维生素丰富的新鲜蔬菜水果；行腹部热敷按摩促进胃肠蠕动，利于消化。
慢性肠炎是一种反复发作的慢性疾病，一般平时症状轻微的可以饮食调理，症状严重的需要治疗，以中药灌肠效果，建议平常饮食清淡，适当运动，多食薏苡仁、荷叶、山药等健脾胃食品。
造成直肠炎的原因有慢性炎症的刺激；良性肿瘤恶变，直肠腺瘤、乳头状瘤等，在一定条件下，也可导致恶性病变；饮食因素，高脂肪、高蛋白、低纤维素的饮食与直肠炎发病有关。
引起直肠炎的原因复杂多样。病毒细菌的感染：由于直肠黏膜长期受沉积虫卵刺激，产生坏死、脱落，引发炎症病变。其他疾病的感染引起的合并症：由于受到肛瘘、肛裂、阿米巴痢疾等疾病的影响，累及直肠，引发直肠炎。